自闭症儿童的特殊能力表现在广泛的智力方面，从严重的心理缺陷到卓越的智力。一般人认为，不到百分之30的自闭症患者在正常范围内智力正常。而其中一些自闭症孩子表现出特殊的天赋，尽管他们存在一般的功能性障碍。
随着困境，自闭症带给他们独特的优势以及特殊的能力。其中包括较强的记忆能力、数学能力、立体思维能力、音乐能力、艺术能力、诚实和对兴趣有着强烈的关注能力。
许多自闭症儿童拥有“碎片技能”或“孤岛能力”。他们有时在一个特定的兴趣领域表现出过人的天赋。大约有十分之一的自闭症患者拥有特定的技能，其技能远远超出一般人群。这些自闭症儿童可能存在特殊的天赋，如艺术能力(特殊的绘画)，音乐能力(演奏乐器)，和机械记忆(数值计算)。
不是所有的自闭症患者都是学者。已证实有百分之十的自闭症患者在音乐、绘图或计算上的学习能力。天才是一种罕见的疾病，其发展障碍的人(包括自闭症谱系障碍)在一个或多个领域有专长、能力和智慧。学者症候群的一些人与自闭症相比可能有一点或没有受损在认知功能方面。
其他特殊技能包括：
在一个很大的跨度上，能够迅速地确定任何日期，俗称日历计算。
在很小的时候就能读得很流利，但不一定能很好地理解课文。
记住关于最喜欢的科目的大量的内容。
拆卸和安装复杂的机器，如收音机。
使用电脑进行工作
以上只是一个例子，在自闭症儿童中观察到的惊人的天赋。
患有自闭症的人经常在测试中表现得很好，包括视觉空间能力，如固定拼图游戏，或匹配的形状。而口头或语言测试对他们而言更是一个挑战。一小部分的孩子可能会在口头测试上做得更好，但这通常是当测试需要一个良好的机械记忆，而不是理解抽象的想法(这不是物理观点，如自由和原则)或社会规则。
机械记忆能力
许多自闭症的孩子有一个良好的记忆能力。一些孩子可以记忆大量的资料，似乎没有什么实际用途，如百科全书的索引页。他们可以在他们的头脑中存储大量的项目列表，对于延长的时间，能够准确地重复。
艺术才能
少数自闭症儿童表现出特殊的艺术和/或绘画天赋。艺术提供了儿童的感官经验，掌控感和自尊，而这一切都被证明是至关重要的对于所有孩子来说。例如，研究人员和专业人员已经成功地使用艺术作为一种手段，增加自闭症儿童之间的社会互动。艺术提供了其他的好处，如对自闭症儿童积极情感的发展。
计算技能
一些自闭症谱系的孩子也有计算技能，计算出哪一天的一周的任何日期。这不是一种死记硬背的形式，似乎他们明白了日期的规则，并能够非常快速地自动应用。他们可以比那些制定日历计算公式的数学家要快得多。有时，自闭症的儿童也能快速的进行数学计算，以惊人的速度在大脑中进行加，减，乘和除。
音乐天赋
许多患有自闭症的儿童在声调识别方面具有非常敏感的识别能力。同时他们也能够轻而易举地记住乐谱中他们比较感兴趣的部分。一些自闭症儿童表现出卓越的音乐能力。
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